Schopnosť používať systematický prístup k hľadaniu a potom riešeniu problému, ktorý sa vyskytne, sa označuje zručnosťou hľadania a odstraňovania problémov. Ide v skratke o zručnosti riešenia problémov jednotlivca.
Hľadanie a odstraňovanie problémov môžeme definovať ako analýzu a riešenie vážnych problémov pre nejakú organizáciu, alebo pre osobu.
Ideálne zručnosti hľadania a odstraňovania problémov znamenajú, že by človek mal začať získaním čo najväčšieho dostupného množstva informácií, aby bol schopný definovať, o aký presne problém ide a priniesť najlepšie riešenie tak, že navrhne a vyhodnotí všetky dostupné riešenia. Je potom dôležité sa k záležitosti po čase vrátiť a skontrolovať, či je problém naozaj vyriešený a odstránený.
Ľudia s rozvinutými zručnosťami hľadania a odstraňovania problémov majú často vyššiu úspešnosť aj pri ich prevencii. „Hľadači problémov sú väčšinou kreatívnejší, než tí, ktorí sa problémom vyhýbajú“.
Tieto zručnosti sú pre akúkoľvek organizáciu dôležité, pretože potrebuje:
V skratke ide pri tejto zručnosti o „identifikáciu a priorizáciu problematických oblastí; triedenie mnohých rôznych aspektov problému; proaktívne generovanie nápadov, riešení, či odpovedí ohľadne daného problému, vrátane zváženia príslušných dôsledkov. Zároveň ide o schopnosť riešiť aj nové a nejasne definované problémy v komplexnom prostredí skutočného sveta“.
Byť dobrý v hľadaní a odstraňovaní problémov znamená tiež byť schopný identifikovať dopad krízy na riešenie problémov. Toto hľadanie a odstraňovanie je proces, ktorý začína identifikáciou jednotlivých prvkov daného problému (už prítomná situácia, želané výsledky a výstupy, zúčastnené strany,...). Na riešenie komplexných problémov je nutné používať špecifické nástroje riešenia problémov, rovnako ako je dobré používať skupinové techniky riešenia problémov. Preto je dostatočne vysoká úroveň zručnosti hľadania a odstraňovania problémov jednou z najdôležitejších zručností prístupu k pomoci a podpore zameraného na klienta.